Osteoarthrose beim Hund: Schmerzen erkennen und Librela sinnvoll einsetzen

Viele Hunde zeigen Gelenkschmerzen zunächst unspektakulär. Sie humpeln nicht unbedingt deutlich, sondern werden allmählich ruhiger, brauchen länger zum Aufstehen oder bleiben beim Spaziergang häufiger stehen. Solche Veränderungen werden leicht dem Alter zugeschrieben. Alter allein tut jedoch nicht weh – eine Arthrose kann es sehr wohl.

Librela® mit dem Wirkstoff Bedinvetmab ist ein verschreibungspflichtiges Tierarzneimittel zur Linderung von Schmerzen bei Osteoarthrose des Hundes. Es wird einmal monatlich unter die Haut gespritzt und gehört auch in unserer Praxis zu den möglichen Behandlungsbausteinen. Es ist aber weder für jeden Hund automatisch die beste Wahl noch ersetzt es Bewegung, Gewichtskontrolle und die Behandlung anderer orthopädischer Probleme.¹

Das Wichtigste in Kürze

• Osteoarthrose ist eine chronische Erkrankung des gesamten Gelenks. Sie lässt sich meist nicht heilen, Schmerzen und Funktion können aber häufig deutlich verbessert werden.
• Librela ist ein Schmerzmittel, kein Mittel zum Wiederaufbau von Knorpel. Der Antikörper Bedinvetmab bindet den Nervenwachstumsfaktor NGF und vermindert dadurch einen Teil der Schmerzsignalübertragung.
• Nicht jeder Hund spricht gleich gut an. Manche Tiere bessern sich nach der ersten Injektion, andere erst nach einer zweiten Dosis einen Monat später; einige profitieren nicht ausreichend.
• Die Behandlung sollte messbare Ziele haben. Zum Beispiel leichteres Aufstehen, wieder 20 Minuten entspannt gehen oder eine einzelne Treppe bewältigen.
• Seltene und sehr seltene Nebenwirkungen sind möglich. Neu auftretende Koordinationsstörungen, Schwäche, Krampfanfälle sowie neue oder zunehmende Gelenkschwellungen und Gelenkschmerzen müssen zeitnah tierärztlich abgeklärt werden.¹
• Am wirksamsten ist meist ein multimodales Konzept: passendes Schmerzmanagement, schlankes Körpergewicht, regelmäßige angepasste Bewegung, Physiotherapie und Veränderungen im häuslichen Umfeld.²³

Was passiert bei einer Osteoarthrose?

Osteoarthrose – oft verkürzt Arthrose genannt – betrifft nicht nur den Gelenkknorpel. An der Erkrankung sind das gesamte Gelenk und seine Umgebung beteiligt:

• Gelenkknorpel verliert Struktur und Belastbarkeit,
• der Knochen unter dem Knorpel verändert sich,
• die Gelenkinnenhaut und die Gelenkkapsel können sich entzünden und verdicken,
• knöcherne Zubildungen können entstehen,
• Muskulatur wird durch Schonung schwächer,
• und das schmerzverarbeitende Nervensystem kann mit der Zeit empfindlicher reagieren.

Häufig liegt am Anfang eine andere Gelenkerkrankung oder Verletzung: zum Beispiel Hüft- oder Ellbogendysplasie, eine Patellaluxation, Osteochondrosis dissecans oder ein Kreuzbandschaden. Auch wiederholte Überlastung und Übergewicht können den Verlauf ungünstig beeinflussen. Bei manchen Hunden kommen mehrere schmerzhafte Gelenke gleichzeitig zusammen.

Osteoarthrose schreitet meist langsam fort. Wie stark ein Hund beeinträchtigt ist, hängt aber nicht allein davon ab, wie auffällig das Röntgenbild aussieht. Ausgeprägte Veränderungen können erstaunlich wenig Beschwerden verursachen; umgekehrt kann ein Hund trotz vergleichsweise diskreter Röntgenbefunde deutliche Schmerzen haben. Für die Beurteilung zählen deshalb vor allem Verhalten, Funktion, orthopädischer Befund und Verlauf.³⁴

Woran können Sie Gelenkschmerzen erkennen?

Typische Hinweise sind:

• Steifheit nach dem Schlafen oder nach längeren Ruhephasen
• langsames oder mühsames Aufstehen
• Lahmheit, ein verkürzter Schritt oder ein verändertes Gangbild
• Zögern vor Treppen, Sprüngen oder dem Einsteigen ins Auto
• kürzere Spaziergänge, häufiges Stehenbleiben oder Zurückfallen
• weniger Freude an Spiel und Bewegung
• häufiges Wechseln der Liegeposition oder unruhiger Schlaf
• Lecken an einem Gelenk oder einer Pfote
• Berührungsempfindlichkeit, Reizbarkeit oder Rückzug
• sichtbarer Muskelabbau, besonders an einer Gliedmaße
• Schwierigkeiten beim Kot- oder Urinabsatz, weil die notwendige Haltung schmerzt

Ein einzelnes Zeichen beweist noch keine Arthrose. Besonders bei älteren Hunden können Herz-, Lungen- oder neurologische Erkrankungen, hormonelle Störungen, Übergewicht und Nebenwirkungen anderer Medikamente ebenfalls zu nachlassender Aktivität führen.

Wann ist eine rasche Untersuchung wichtig?

Eine langsam zunehmende Steifheit sollte regulär abgeklärt werden. Bitte stellen Sie Ihren Hund dagegen zeitnah oder – bei starker Beeinträchtigung – als Notfall vor, wenn er:

• plötzlich eine Gliedmaße gar nicht mehr belastet,
• starke Schmerzen zeigt oder nicht mehr aufstehen kann,
• ein Gelenk deutlich geschwollen, heiß oder hochgradig schmerzhaft ist,
• Fieber, starke Mattigkeit oder Appetitverlust entwickelt,
• schwankt, die Pfoten falsch aufsetzt oder Lähmungserscheinungen zeigt,
• nach einem Unfall oder Sturz lahmt.

Hinter einer akuten Lahmheit können unter anderem ein Kreuzbandriss, eine Fraktur, eine Gelenkinfektion, eine immunvermittelte Gelenkentzündung, eine Wirbelsäulen- oder Nervenerkrankung und seltener ein Tumor stecken. Das sollte nicht vorschnell als „Arthroseschub“ eingeordnet werden.

Wie wird Osteoarthrose diagnostiziert?

Am Anfang stehen eine genaue Vorgeschichte und eine allgemeine, orthopädische und – wenn nötig – neurologische Untersuchung. Hilfreich sind kurze Handyvideos aus dem Alltag: Aufstehen nach dem Schlafen, Gehen und Traben von der Seite, Treppensteigen oder Einsteigen ins Auto. In der Praxis lassen sich Gangbild, Beweglichkeit, Gelenkerguss, Schmerzreaktionen, Muskelumfang sowie Körper- und Muskelkondition beurteilen.

Röntgenaufnahmen können eine Arthrose bestätigen, eine zugrunde liegende Fehlentwicklung sichtbar machen und wichtige andere Ursachen ausschließen. Je nach Befund können weitere Untersuchungen sinnvoll sein, etwa Ultraschall, CT oder MRT, eine Untersuchung von Gelenkflüssigkeit oder Blut- und Urinanalysen. Die Diagnose lautet also nicht einfach „Röntgenbild gleich Schmerz“: Befund und Beschwerden müssen zusammenpassen.³⁴

Behandlung: Mehr als ein einzelnes Medikament

Internationale Schmerzleitlinien empfehlen bei chronischen Gelenkschmerzen ein multimodales Vorgehen. Dabei werden Maßnahmen mit unterschiedlichen Ansatzpunkten kombiniert und regelmäßig angepasst.²⁴

Schlankes Körpergewicht

Übergewicht erhöht die mechanische Belastung und fördert entzündliche Prozesse. Bei einem zu schweren Hund ist eine langsame, kontrollierte Gewichtsabnahme deshalb ein wichtiger Teil der Schmerztherapie. Das Zielgewicht und die passende Futtermenge sollten konkret festgelegt werden – „etwas weniger füttern“ ist im Alltag meist zu ungenau.

Regelmäßige, angepasste Bewegung

Vollständige Schonung führt langfristig zu Muskelabbau und schlechterer Gelenkfunktion. Meist sind mehrere kontrollierte, gleichmäßige Bewegungseinheiten besser als seltene, sehr lange oder explosive Belastungen. Umfang und Tempo richten sich nach Gelenk, Fitness und Schmerzgrad. Nach Beginn einer wirksamen Schmerzbehandlung sollte die Aktivität über mehrere Wochen schrittweise gesteigert werden: Ein Hund, der sich plötzlich besser fühlt, kann sich sonst leicht übernehmen.¹²

Physiotherapie und Alltagshilfen

Gezielte Übungen können Muskulatur, Koordination und Beweglichkeit verbessern. Je nach Hund kommen manuelle Therapie, aktive Übungen oder Hydrotherapie infrage. Zu Hause helfen häufig rutschfeste Wege, gut erreichbare Liegeplätze, eine Rampe zum Auto, ein passendes Brustgeschirr und erhöhte Futter- oder Wassernäpfe. Nicht jede Methode ist für jedes erkrankte Gelenk geeignet; ein individuelles Programm ist sinnvoller als allgemeine Übungen aus dem Internet.

Schmerzmedikamente und weitere Verfahren

Zu den gut belegten medikamentösen Optionen zählen insbesondere nichtsteroidale Entzündungshemmer (NSAIDs) und Anti-NGF-Antikörper wie Bedinvetmab. Welches Mittel passt, hängt unter anderem von Schmerzbild, Vorerkrankungen, bisherigen Erfahrungen, Begleitmedikation und der Möglichkeit regelmäßiger Kontrollen ab. In ausgewählten Fällen kommen weitere Medikamente, Gelenkoperationen oder andere Verfahren hinzu.²⁴

Was ist Librela und wie wirkt es?

Librela enthält Bedinvetmab, einen auf den Hund zugeschnittenen monoklonalen Antikörper. Sein Ziel ist der Nervenwachstumsfaktor NGF (nerve growth factor). NGF spielt bei der Entstehung und Verstärkung von Arthroseschmerzen eine wichtige Rolle. Bedinvetmab bindet NGF und hemmt dadurch NGF-vermittelte Schmerzsignale.¹

Die Injektion wird gewichtsabhängig dosiert und einmal monatlich unter die Haut verabreicht. Die zugelassene Dosierung liegt bei 0,5 bis 1,0 mg Bedinvetmab pro Kilogramm Körpergewicht.¹

Wichtig ist, was Librela nicht leistet:

• Es baut keinen verlorenen Gelenkknorpel wieder auf.
• Es korrigiert keine Instabilität, Fehlstellung oder Gelenkverletzung.
• Es stoppt die Osteoarthrose nach heutigem Kenntnisstand nicht.
• Es nimmt nicht jedem Hund sämtliche Schmerzen.

Als Antikörper wird Bedinvetmab im Körper anders verarbeitet als ein klassisches NSAID. Daraus folgt aber nicht, dass Librela pauschal „nebenwirkungsfrei“, „ohne Belastung für den Körper“ oder automatisch für jeden nieren- oder leberkranken Hund geeignet wäre. Gerade ältere Hunde benötigen eine Gesamtbeurteilung ihrer Erkrankungen und Medikamente.

Wie gut wirkt Librela?

In zwei großen, verblindeten und placebokontrollierten Zulassungsstudien wurde der Behandlungserfolg mit dem Canine Brief Pain Inventory (CBPI) erfasst. Als Erfolg galt, dass sich sowohl die vom Halter bewertete Schmerzstärke als auch die Beeinträchtigung im Alltag um vorab festgelegte Mindestwerte verbesserten.⁵⁶⁷

Am 28. Tag ergab die behördliche Auswertung:

• in der europäischen Studie einen Behandlungserfolg bei 45,2 Prozent der mit Librela behandelten Hunde gegenüber 17,0 Prozent unter Placebo,
• in der US-amerikanischen Studie 48,0 Prozent gegenüber 36,1 Prozent unter Placebo.

Der Unterschied am primären Endpunkt Tag 28 war in der europäischen Studie statistisch signifikant, in der US-Studie dagegen nicht. Ab Tag 42 – also zwei Wochen nach der zweiten monatlichen Injektion – war der Anteil erfolgreicher Behandlungen in beiden Studien unter Librela größer als unter Placebo. Die Gesamtdaten stützen daher eine Wirksamkeitsbeurteilung über mindestens zwei monatliche Gaben.⁵

Diese Zahlen bedeuten weder, dass nur 45 bis 48 Prozent „irgendeine Wirkung“ spürten, noch dass jeder behandelte Hund zuverlässig profitiert. Sie beziehen sich auf eine anspruchsvolle, vorab definierte Erfolgsschwelle. Gleichzeitig zeigen die Verbesserungen in den Placebogruppen, wie stark natürliche Schwankungen, Erwartungseffekte bei der Beobachtung und begleitende Veränderungen den Eindruck beeinflussen können. Deshalb sollte der Nutzen bei jedem Hund anhand konkreter Alltagsziele überprüft werden.

Die beiden zentralen Studien waren methodisch hochwertig, wurden jedoch vom Hersteller Zoetis durchgeführt; die publizierten Autorinnen und Autoren waren Unternehmensangehörige. Das macht die Ergebnisse nicht ungültig, wollen wir bei der Einordnung der Evidenz aber transparent machen.⁶⁷

Wann kann Librela sinnvoll sein?

Librela kann infrage kommen, wenn bei einem Hund osteoarthrosebedingte Schmerzen diagnostiziert wurden und eine längerfristige Schmerzkontrolle benötigt wird. Praktische Vorteile können die monatliche Anwendung und ein anderer Wirkmechanismus als bei NSAIDs sein. Das kann beispielsweise relevant sein, wenn tägliche Tabletten schwer zu geben sind oder ein bisheriges Schmerzmittel nicht ausreichend wirkt oder nicht vertragen wurde.

Die Entscheidung ist trotzdem keine einfache Rangliste „Librela statt NSAID“ oder „Librela ist sicherer“. Beide Arzneimittelgruppen haben unterschiedliche Stärken, Grenzen und Risikoprofile. Auch ein Behandlungsversuch mit Librela sollte eine klare Fragestellung haben: Welche konkrete Funktion soll sich bis wann erkennbar verbessern?

Wann darf oder sollte Librela nicht eingesetzt werden?

Nach der aktuellen EU-Produktinformation darf Librela nicht angewendet werden:

• bei Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff oder einen sonstigen Bestandteil,
• bei Hunden unter zwölf Monaten,
• bei Zuchttieren,
• während Trächtigkeit oder Laktation.¹

Besondere Vorsicht gilt bei Hunden mit bereits bestehenden immunvermittelten Erkrankungen – insbesondere immunvermittelter hämolytischer Anämie, Polyarthritis oder Thrombozytopenie – sowie bei einer bekannten Anfallserkrankung. Diese Vorerkrankungen müssen vor der Behandlung ausdrücklich besprochen werden.¹⁸

Informieren Sie die Praxis außerdem über alle Medikamente und Ergänzungsfuttermittel. Für die langfristige gleichzeitige Anwendung von NSAIDs und Bedinvetmab liegen keine Sicherheitsdaten beim Hund vor. Eine Kombination ist damit nicht pauschal verboten, sollte aber nur nach tierärztlicher Nutzen-Risiko-Abwägung erfolgen. Geben Sie Ihrem Hund nicht eigenständig noch ein vorhandenes Schmerzmittel aus der Hausapotheke.¹

Woran erkennen wir, ob die Behandlung hilft?

Vor der ersten Injektion sollten zwei bis vier beobachtbare Ziele notiert werden. Geeignet sind zum Beispiel:

• steht morgens innerhalb weniger Sekunden ohne Hilfe auf,
• geht eine festgelegte Runde ohne häufiges Stehenbleiben,
• steigt wieder kontrolliert ins Auto,
• bewältigt eine bestimmte Treppe,
• schläft nachts ruhiger,
• beteiligt sich wieder an einem kurzen Spiel.

Filmen Sie ein oder zwei dieser Situationen vor Behandlungsbeginn und erneut nach zwei und vier Wochen möglichst unter ähnlichen Bedingungen. Eine einfache Skala von 0 bis 10 für Schmerz, Beweglichkeit und Lebensfreude kann zusätzlich helfen. Standardisierte Fragebögen wie CBPI oder LOAD machen die Verlaufsbeurteilung noch nachvollziehbarer.²³

Wenn die erste Injektion keinen oder nur einen begrenzten Effekt zeigt, kann sich die Wirkung nach einer zweiten Dosis einen Monat später noch verbessern. Bleibt auch danach eine klinisch relevante Besserung aus, empfiehlt es sich, andere Behandlungen zu erwägen. Vor einer weiteren Injektion sollte dann geprüft werden: Stimmt die Diagnose? Gibt es mehrere Schmerzquellen? Hat sich die Erkrankung verändert? Wurde der Nutzen vielleicht nur nicht objektiv erfasst?¹

Eine Fortsetzung über Monate ist nur sinnvoll, solange ein erkennbarer Nutzen besteht und das individuelle Nutzen-Risiko-Verhältnis günstig bleibt. Gewohnheit allein ist kein Behandlungsziel.

Welche Nebenwirkungen sind bekannt?

Die EU-Produktinformation wurde im Juli 2026 aktualisiert. Sie nennt folgende Häufigkeitsklassen:¹⁸⁹

Gelegentlich – 1 bis 10 von 1.000 behandelten Tieren

• milde Reaktion an der Injektionsstelle, zum Beispiel Schwellung oder Wärme

Selten – 1 bis 10 von 10.000 behandelten Tieren

• Durchfall oder Erbrechen
• Ataxie, also eine Störung von Gleichgewicht oder Koordination
• vermehrtes Urinieren oder Harninkontinenz
• verminderter Appetit
• Teilnahmslosigkeit beziehungsweise Lethargie
• vermehrter Durst

Sehr selten – weniger als 1 von 10.000 behandelten Tieren, einschließlich Einzelfallmeldungen

• Überempfindlichkeitsreaktionen wie Anaphylaxie, Gesichtsschwellung oder Juckreiz
• immunvermittelte hämolytische Anämie, Polyarthritis oder Thrombozytopenie
• Schwäche einzelner Gliedmaßen, Lähmung oder Krampfanfall
• neue Gelenkschwellung, neue Gelenkschmerzen, Erkrankungen von Knochen und Gelenken oder Arthritis

Bei den sehr selten beschriebenen Knochen- und Gelenkereignissen wurden nach wiederholter Anwendung unter anderem Knochenneubildungen außerhalb des Gelenks in Gelenkkapsel und angrenzendem Weichteilgewebe beobachtet. Die Veränderungen können ein- oder beidseitig, an mehreren Gelenken und fortschreitend auftreten; sehr selten wurden sie mit einer Fraktur in Verbindung gebracht. Ebenfalls beschrieben ist eine neu auftretende oder sich verschlechternde Arthritis, vor allem an Ellbogen, Vorderfuß- und Sprunggelenken, teils mit untypischen Röntgenbefunden. Bei neuer oder zunehmender Gelenkschwellung beziehungsweise Gelenkschmerz empfiehlt die EMA zusätzliche Diagnostik und eine Entscheidung über das Absetzen im Einzelfall.⁹

Häufigkeitsangaben aus der Produktinformation beschreiben die verfügbare Gesamtdatenlage. Bei einem einzelnen Hund beweist ein zeitlicher Zusammenhang noch nicht, dass Librela die Ursache war. Umgekehrt sind sorgfältige Verdachtsmeldungen wichtig, weil gerade sehr seltene Risiken erst nach breiter Anwendung sichtbar werden. Die Zulassungsbehörden bewerten solche Signale fortlaufend und haben die Produktinformation 2025 und 2026 entsprechend erweitert.⁸⁹

Bei welchen Zeichen sollten Sie sich sofort melden?

Kontaktieren Sie die Praxis noch am selben Tag, bevor eine weitere Dosis gegeben wird, wenn nach der Behandlung neu auftreten:

• Schwanken, Stolpern, Überkreuzen der Beine oder falsches Aufsetzen einer Pfote
• auffällige Schwäche oder Schwierigkeiten beim Aufstehen
• neue oder zunehmende Gelenkschwellung und Gelenkschmerzen
• deutlich vermehrtes Trinken, Urinieren oder neue Inkontinenz
• anhaltender Appetitverlust, wiederholtes Erbrechen oder starker Durchfall
• blasse oder gelbliche Schleimhäute, ungewöhnliche Blutergüsse oder punktförmige Hautblutungen

Ein Krampfanfall, eine plötzliche Lähmung, Kollaps, Atemnot oder eine rasche Gesichtsschwellung sind Notfälle. Suchen Sie umgehend tierärztliche Hilfe.

Je nach Symptom können eine orthopädische oder neurologische Untersuchung, Blutbild, Organwerte, Urinuntersuchung und Bildgebung erforderlich sein. Eine verdächtige Reaktion kann durch die Praxis oder auch von Tierhaltenden an das Paul-Ehrlich-Institut gemeldet werden. Solche Meldungen helfen, seltene Ereignisse besser einzuordnen.¹⁰

Häufige Fragen

Ist Librela „besser“ als ein entzündungshemmendes Schmerzmittel?

Nicht grundsätzlich. Librela und NSAIDs wirken unterschiedlich. Ein NSAID kann bei einem Hund sehr gut und sicher funktionieren, während bei einem anderen Bedinvetmab besser passt – oder umgekehrt. Entscheidend sind Diagnose, Vorerkrankungen, Wirkung, Verträglichkeit und Kontrollen.

Kann Librela bei Nieren- oder Lebererkrankungen gegeben werden?

Manchmal kann der andere Abbauweg eines Antikörpers ein praktischer Grund sein, Bedinvetmab zu erwägen. Eine Nieren- oder Lebererkrankung macht Librela aber nicht automatisch zur risikofreien Wahl. Gesundheitszustand, Begleitmedikation und mögliche andere Ursachen der Beschwerden müssen individuell beurteilt werden.

Muss mein Hund Librela lebenslang bekommen?

Es gibt keine pauschale Mindest- oder Lebenszeitdauer. Bei fortbestehender Osteoarthrose kann eine langfristige Schmerztherapie nötig sein. Fortgeführt werden sollte Librela aber nur bei nachweisbarem Nutzen und weiterhin vertretbarem Risiko; die Behandlungsstrategie darf sich im Verlauf ändern.

Darf mein Hund wieder normal toben, wenn es ihm besser geht?

Nicht sofort. Nach längerer Schonung sind Muskelkraft, Ausdauer und Koordination reduziert. Steigern Sie Spaziergänge und Übungen über mehrere Wochen kontrolliert. Sprünge, abruptes Stoppen und sehr ungleichmäßige Belastung sollten zunächst vermieden werden.¹

Was ist, wenn die Wirkung vor dem nächsten Termin nachlässt?

Verkürzen Sie das monatliche Intervall nicht eigenständig. Notieren Sie, wann die Verschlechterung beginnt, und besprechen Sie Diagnose, Bewegungsplan sowie ergänzende oder alternative Schmerztherapie mit der Praxis.

Fazit

Librela ist eine belegte und für viele Hunde hilfreiche Möglichkeit zur Linderung osteoarthrosebedingter Schmerzen. Es ist aber kein Wundermittel und keine Arthroseheilung. Eine gute Entscheidung entsteht aus vier Dingen: einer belastbaren Diagnose, realistischen Behandlungszielen, einem multimodalen Plan und konsequenter Beobachtung von Wirkung und möglichen Nebenwirkungen.

Wenn ein Hund wieder leichter aufsteht und lieber spazieren geht, ist das ein wertvoller Erfolg. Ebenso wichtig ist die Bereitschaft, eine Behandlung neu zu bewerten, wenn der Nutzen ausbleibt oder neue Beschwerden auftreten.

Titelbild: „Old dog“ von Marek Ślusarczyk (Tupungato), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.